Единственный вид вышивания, который в течение столетий был распространен во всей Европе – это вышивка крестом. Изначально это была вышивка по льну. Техника вышивки крестом особым образом интегрирует в декоративный рисунок переплетения ниток утка и основы льняной ткани.

Вышивка крестом появилась много веков назад в Византии. Оттуда через Италию она распространилась на Север и Запад Европы.

Со времен Средневековья используются рисунки древненемецкой вышивки по льну. Своего расцвета вышивка по льну или вышивки крестом достигла в 16-м веке. Старые узоры строго подчиняются «квадратному» рисунку  ткани льняного переплетения.

В 17-м и 18-м произошло обогащение растительными и цветочными деталями,чтобы перенести популярные мотивы раннего барокко на ткань.

Пышные орнаменты для вышивки крестом в разных странах приобрели национальные особенности. На белой льняной ткани вышивали преимущественно нитками красного цвета – цвета жизни, которому приписывалась сила, защищающая от злых духов. Рост популярности и выразительности вышивки крестом продолжается и в наши дни. Кажется,что девизом этого искусства для всех эпох стала цитата Гете: « Наследовать достоин только тот,кто может к жизни приложить наследство.»